我国工程咨询业大体经历了两个历史阶段:在计划经济时期以各类专业设计院形式而存在;进入市场经济以后,工程咨询业快速发展,各类工程咨询企业纷纷成立,专业设计院逐步向工程咨询延伸和转化。近几年中国经济持续发展给工程咨询业带来了巨大市场空间,工程咨询业务量大幅上升。近些年国家明确提出将咨询等行业作为新兴产业大力发展,我国工程咨询业有着广阔发展前景。虽然市场前景十分乐观,但从国内外竞争环境来看,我国工程咨询企业也面临巨大挑战。
首先,国内工程咨询市场竞争日趋激烈。在国家政策鼓励下,工程咨询队伍迅速扩大,国内取得工程咨询资质的企业已超过3000家,从业人员达50万人;跨国工程咨询公司大举进入中国市场,据统计全球较大的200家工程咨询公司已有140家进入中国市场,由于其实力雄厚、经验丰富、技术手段先进,中国工程咨询企业难以与之竞争。
其次,工程市场竞争更为激烈。发达国家咨询市场较为复杂,中国工程咨询企业难以打入;发展中国家工程咨询业虽然起步较晚,近些年也得到了快速发展。围绕“放管服”改革,支持各行业主管部门建立认证认可制度,促进了政府职能转变。
市场竞争日趋加剧,在技术上处于弱势地位的企业为了求得生存和发展,必然增加智力投入、提升技术水平。知识、专利和技术的主要载体是企业员工,由于人才流动和企业间技术交流,工程咨询企业的独占技术和核心解决方案很难得到持久保护,所以技术优势难以形成工程。
工程咨询不仅是技术和解决方案本身,还是服务提供者与顾客的互动过程。作为咨询结果的技术文件和主要解决方案是影响顾客评价咨询企业的重要因素,但在咨询服务过程中顾客与服务提供者的交互活动也会影响顾客对咨询企业的满意度,如服务提供者行为、外表、语言和工作方式等。

常见的全过程服务咨询竞争策略
一、企业内部技术创新
工程咨询业属于知识密集型行业。知识、专利和技术是工程咨询企业存在的基础,也是顾客价值主要来源,所以众多工程咨询企业均以其独占技术作为企业核心竞争力之所在。
随着社会发展、技术进步和咨询业快速成长,企业间技术和知识占有的差异在逐渐缩小,工程咨询企业已很难凭借某项独占技术和核心解决方案形成区别于竞争对手的长久竞争优势。
二、行业进行低价竞争
低价竞争是目前众多企业普遍采用的市场竞争手段,其前提是企业能保持长久的低成本优势,同时价格也是顾客价值的重要来源。在技术优势地位逐步消失后,如果除了价格之外,顾客找不到其他可以区分不同企业的参数,那么必然就是低价者入围、高价者出局。工程咨询过程的主要成本费用是技术研发、市场调研、工程技术服务等方面,具有较大弹性,所以一般企业习惯采取低价竞争手段。低价竞争也是一把双刃剑。
三、通过认证改善企业形象
改善企业形象是企业间继价格战之后普遍采取的一种较为有效的竞争手段。它是以核心服务和价格作为基础,通过持续市场沟通,在市场上建立良好的企业形象。企业形象较好的证明是通过权威的第三方机构的认证。认证认可信息服务主要依托一个公众的信息平台,基于认证认可信息资源的搜集、整理、分析、集成。通过信息传播和交流,实现信息的增值。认证认可是通行的第三方合格评定手段,是市场经济下的一项基础性制度安排。全过程工程咨询单位应扎实修炼内功,以赢得建设单位的充分信任。
服务认证在发展初期就定位于高端品质认证,体现高标准、高技术、高品质。随着服务业占国民经济比重的逐步加大,服务行业必定会经历大浪淘沙、优胜劣汰的过程;低价低质的服务会越来越没有市场,高质量服务的呼声会越来越高。改善服务、增加工程咨询服务的外延与内涵,在一定程度上会增加工程咨询成本;从短期和局部来看,可能会影响企业的利润。但从全局和长期效果来看,改善服务质量和顾客关系给企业带来利润回报是十分丰厚的。